La leggenda narra che nel 212 a.C. Archimede di Siracusa, per difendere
la sua città attaccata dalla flotta romana, utilizzò uno
specchio
ustorio per incendiare le navi nemiche.
Sembra che questo specchio fosse composto da numerosi specchietti elementari
e orientabile mediante delle corde in modo da deviare i raggi del sole
concentrandoli sulle navi.
Nell'ottobre 2005, David Wallace, professore al Mit (Massachusetts Institute
of Technology), ha eseguito un esperimento con l'aiuto degli studenti
della sua classe.
Sul tetto del Wast Garage del Mit, Wallace e i suoi allievi hanno composto
un collage di 127 specchi di circa 30 centimetri quadrati l'uno a circa
30 metri dal modello di una nave di legno. Sono bastati 10 minuti di sole
perché la nave prendesse fuoco. (Notizia tratta
da: newton.corriere.it/PrimoPiano/News/2005/10_Ottobre/24/archimede.shtml)
